Israel está realizando uma onda sem precedentes de ataques mortais na Síria, visando caminhões de carga, infraestrutura e pessoas envolvidas no fornecimento de armas do Irã para seus representantes na região, disseram seis fontes com conhecimento direto do assunto. Reuters.
As fontes, incluindo um oficial da inteligência militar síria e um comandante da aliança regional que apoia Damasco, disseram que Israel mudou de estratégia após o ataque de 7 de Outubro por combatentes do Hamas ao território israelita e as subsequentes campanhas de bombardeamentos israelitas em Gaza e no Líbano.
Embora Israel tenha atingido alvos ligados ao Irão na Síria durante anos, incluindo áreas onde o grupo armado libanês Hezbollah tem estado activo, está agora a desencadear ataques aéreos mais mortíferos e mais frequentes contra as transferências de armas e sistemas de defesa aérea iranianos na Síria, disseram as fontes.
O comandante da aliança regional e duas fontes adicionais familiarizadas com o pensamento do Hezbollah disseram que Israel abandonou as “regras do jogo” tácitas que anteriormente caracterizavam os seus ataques na Síria, e parecia “não mais cauteloso” em infligir pesadas baixas ao Hezbollah naquele país.
“Eles costumavam disparar tiros de advertência – atingiam perto do caminhão, nossos homens saíam do caminhão e depois atingiam o caminhão”, disse o comandante, descrevendo os ataques israelenses às transferências de armas realizadas pelo Hezbollah antes de outubro. 7.
“Agora isso acabou. Israel está agora a desencadear ataques aéreos mais mortíferos e mais frequentes contra as transferências de armas iranianas e os sistemas de defesa aérea na Síria. Eles bombardeiam toda a gente directamente. Eles bombardeiam para matar.”
A campanha aérea intensificada matou 19 membros do Hezbollah na Síria em três meses – mais do que o dobro do resto de 2023 combinado, de acordo com uma contagem da Reuters. Mais de 130 combatentes do Hezbollah também foram mortos pelos bombardeamentos israelitas no sul do Líbano no mesmo período.
Os militares israelenses não responderam às perguntas da Reuters sobre a escalada da sua campanha. Um alto funcionário israelense, informando jornalistas sob condição de anonimato, disse que o Hezbollah iniciou esta rodada de combates com ataques em 8 de outubro, e que a estratégia de Israel era de retaliação.
Questionado no mês passado sobre um alegado ataque israelita na Síria, o chefe militar de Israel disse que as forças israelitas trabalham em toda a região e tomam “todas as medidas necessárias” para mostrar a determinação de Israel em se defender.
FORÇAS IRANIANAS MORTAS
Israel começou a atacar alvos ligados ao Irão na Síria há anos, mas fontes familiarizadas com os ataques disseram que parecia evitar matar membros do Hezbollah, se pudesse.
Um oficial de inteligência regional disse que Israel temia que um elevado número de vítimas provocasse uma retaliação do Hezbollah no Líbano contra aldeias israelenses do outro lado da fronteira.
Mas com as trocas de tiros ocorrendo agora diariamente após o ataque de 7 de outubro, Israel está disposto a ser “menos cauteloso e menos contido na matança do Hezbollah libanês na Síria”, acrescentou o oficial.
Num discurso televisionado em 5 de janeiro, o chefe do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, disse que o grupo havia perdido “uma série de combatentes em bombardeios israelenses na Síria em vários lugares nos últimos três meses”.
“Tínhamos uma fórmula antes da operação Aqsa Flood (7 de Outubro) – se matassem algum dos nossos irmãos na Síria, responderíamos na frente do Líbano – que era calma. Praticamente, as condições desta fórmula mudaram – porquê? Porque o toda a frente está iluminada agora”, disse ele.
Um ataque de drone israelense em 8 de dezembro matou três combatentes do Hezbollah que planejavam possíveis operações no norte de Israel, e outro ataque em Quneitra, no sul da Síria, teve como alvo dois combatentes do Hezbollah responsáveis pela transferência de armas, disse o comandante da aliança pró-Síria.
Mais quatro pessoas foram mortas no final de Dezembro num ataque a edifícios e camiões utilizados por grupos de milícias alinhados com o Irão ao longo da fronteira oriental da Síria com o Iraque.
Os ataques também atingiram a Guarda Revolucionária Iraniana na Síria. Um deles, no início de Dezembro, matou dois membros da Guarda e outro, em 25 de Dezembro, matou um conselheiro sénior da Guarda que supervisionava a coordenação militar entre a Síria e o Irão.
“Ele nunca teria sido morto antes da nova realidade que entrou em vigor depois de 7 de outubro”, disse uma fonte familiarizada com o pensamento e as operações do Hezbollah na Síria.
AMEAÇA A ASSAD
Outros atingiram infraestruturas no sul da Síria: uma base de defesa aérea foi atingida em 28 de dezembro, depois de um sistema de defesa antiaérea também ter sido atingido.
O oficial de inteligência sírio disse que os ataques atingiram equipamentos defensivos antes mesmo que as tropas pudessem instalá-los. Os aeroportos da capital da Síria, Damasco, e do norte de Aleppo, que o Irão tem utilizado para transferir armas , têm estado quase continuamente fora de serviço devido aos ataques.
“Israel está dizendo (ao presidente sírio, Bashar) al-Assad: você está permitindo que os iranianos e o Hezbollah transfiram armas e se entrincheirem – então interromperemos sua linha de vida e você se encontrará em uma situação difícil”, disse a fonte de inteligência regional.
Israel tem dito repetidamente que não procura uma segunda frente de guerra no Líbano ou na Síria.
Apesar da intensificação, os militares sírios – que se apoiaram fortemente tanto no Hezbollah como no Irão enquanto lutavam contra os rebeldes durante a sua guerra civil – não abriram a sua própria frente.
“Não queremos colocar-nos num estado de confronto ou de guerra aberta com Israel”, disse o oficial da inteligência síria.
O próprio Assad foi desencorajado de tomar qualquer ação em apoio ao Hamas depois de receber ameaças de Israel, disseram à Reuters três fontes com conhecimento direto da ameaça.
Duas das fontes disseram que as ameaças de retaliação por parte de Israel foram feitas pelos Emirados Árabes Unidos. Um funcionário dos Emirados Árabes Unidos disse que tais afirmações eram “infundadas e infundadas”. Não houve resposta do Ministério da Informação da Síria a um pedido da Reuters para comentar as alegações.
A terceira fonte disse que a mensagem ressoou no Hezbollah.
“O Hezbollah levou essa ameaça a sério, pois teria custado tudo o que construíram na Síria nos últimos anos”, disse ele.
